Hugo Morales recibe un importante premio nacional por su labor en la radio comunitaria

Hugo Morales, fundador  y director ejecutivo de Radio Bilingüe Inc. ha sido nombrado el ganador del prestigioso Premio Bader de la Federación Nacional de Emisoras Comunitarias (National Federation of Community Broadcasters - NFCB), por su enorme contribución en la creación de un modelo de estaciones de radio que atiendan a las audiencias de bajos recursos.

El premio Bader, que se otorga anualmente por alguna significativa innovación individual, o por toda una vida de contribuciones vitales para la radio comunitaria, será otorgado a Hugo Morales durante la Conferencia de Radios Comunitarias del 2008, que se realizará del 26 al 29 de marzo en Atlanta, Georgia.

Este premio reconoce toda una vida de contribuciones esenciales para la radio comunitaria y rinde homenaje a individuos o grupos cuyo trabajo ha hecho progresar los valores y la visión de la radio comunitaria, ya sea en la programación, administración, desarrollo de infraestructura, tecnología o desarrollo del campo de trabajo, señaló Carol Pierson, presidenta y ejecutiva de la NFCB.

“El trabajo de Hugo Morales en la radio comunitaria ha sido pionero, hallando un camino para ofrecer un servicio de radio a las audiencias de bajos ingresos. Es un modelo a seguir para que otras radios asuman este importante compromiso” dijo Pierson. “Radio Bilingüe es una inspiración para la radio comunitaria. La NFCB se enorgullece de reconocer este trabajo tan significativo con el Premio Bader”.

Este premio debe su nombre al fallecido abogado de Washington D. C., Michael Bader, quién tenía entre sus clientes a estaciones de radio comunitarias. Bader apoyaba fervientemente a la radio comunitaria y ayudó a que muchas radios pioneras obtuvieran permisos para transmitir.  Bader murió en el año 2001, a la edad de 72 años.

Morales ha expresado que se siente muy  honrado de recibir este premio de la NFCB. “Recibo con más humildad que nunca este reconocimiento al arduo trabajo que muchos han realizado para construir Radio Bilingüe”, dijo Morales. “Ser premiado con esta distinción es un gran honor para nuestro equipo, que ha creado una plataforma para que los inmigrantes y latinos en general sean escuchados. Este reconocimiento de nuestro trabajo para y con los inmigrantes llega en un momento crítico de creciente antagonismo y polarización en cuanto a la inmigración en Estados Unidos.”

Las nominaciones para el premio Bader, que el año anterior ganó Ellin O’Leary, de Youth Radio, pueden provenir de cualquier miembro de la NFCB, incluidas personas de estaciones miembros, otras organizaciones pertenecientes a ella o de miembros individuales. La selección final la realiza la mesa directiva de la NFCB.

Morales fundó Radio Bilingüe en Fresno, CA en 1976, con un grupo de trabajadores agrícolas, activistas y artistas. Bajo su liderazgo Radio Bilingüe se ha extendido y de ser una estación local pasó a ser una organización de medios trasnacionales que ofrece servicio a audiencias multiculturales de Estados Unidos, México y Puerto Rico, así como también al resto del mundo mediante el Internet.

Actualmente Radio Bilingüe cuenta con seis estaciones totalmente equipadas en California, ofrece servicio a más de cien estaciones afiliadas por medio del Satélite y a través de su sitio de Internet envía transmisiones Webcast y Podcast en vivo, así como los textos de sus servicios noticiosos.  Radio Bilingüe proporciona a sus audiencias noticias, así como una programación informativa y cultural a través de programas que han sido premiados, como Noticiero Latino y Línea Abierta. La red también distribuye programación selecta que adquiere de redes asociadas de México, Puerto Rico, Europa y América Latina.

Recientemente Radio Bilingüe está disponible en HD y varias importantes estaciones de radio pública en inglés de todo Estados Unidos están ofreciendo ahora programación bilingüe en su servicio de segundo canal a sus comunidades de habla hispana.

En parte, los fondos para los servicios noticiosos de Radio Bilingüe  provienen de: Lumina Foundation, The California Endowment, Evelyn and Walter Haas Jr. Fund, William and Flora Hewlett Foundation, James Irvine Foundation, Nathan Cummings Foundation, y Corporation for Public Broadcasting.

Acerca de Michael Bader

Lorenzo Milam, pionero de la radio comunitaria, dedicó su libro de ensayos sobre la radiodifusión comunitarias, titulado The Radio Papers, a dos abogados: Al Kramer. “quién me enseñó a hacer escándalo en la radio”, y Michael Bader, “quien me enseñó la forma de hacerlo”. Así es como Mike hubiera querido que lo recordaran, como el hombre que enseñó a sus clientes la forma de hacerlo. Mike era un perspicaz  e incansable abogado, muy trabajador y detallista, que vivió una vida más larga gracias a sus clientes. No era una persona escandalosa, no hubiera podido ser el abogado amable que era, pero le encantaban los clientes que presentaban un reto. Si los clientes no querían hacer que el mundo se moviera un poco más rápido alrededor de su eje, los trataba con respeto profesional. Si querían que el mundo se moviera, tenían su devoción completa.

El amaba a la NFBC y a las estaciones comunitarias porque sabía que si bien algunas veces luchaban por sobrevivir, no estarían satisfechas con la supervivencia. Ellas estaban allí para que algo sucediera. Mike ayudó a muchas estaciones pioneras a transmitir en el aire y con vehemencia las defendió de cualquier amenaza. El no sentía necesidad de estar de acuerdo con las estaciones. De hecho prefería a los clientes que eran bastante diferentes que él, pero si una estación tenía algo que lograr Mike se mostraba ansioso de mostrarle cómo hacerlo.

Mike no sólo defendía a las estaciones comunitarias, también les daba apoyo con tiempo, dedicación y dinero. Para brindar sus servicios, el no hacía distinciones entre grandes y pequeños clientes. Si uno obtenía a Mike Bader, el se dedicaba por completo lo que durara el juicio, y con frecuencia mucho después del mismo.

Mike era socio del bufete de abogados Haley, Bader and Potts de Washington DC, que luego se asoció con Garvey, Schubert Barer. Murió en Noviembre del 2001 a la edad de 72 años.