Hace semanas el gobierno de México anunció un ambicioso programa para intentar ayudar a los casi ocho millones de personas que según datos oficiales sufren de pobreza alimentaria. Mientras tanto, grandes corporaciones de semillas transgénicas esperan permisos para sembrar maíz, que es la base de la alimentación en el país. Organizaciones ambientalistas y de agricultores protestan, alegando que la siembra de maíz transgénico en México no sólo representa una amenaza a la salud y a la alimentación, sino que producirá más pobreza y migración de campesinos. Vladimir Flores tiene más detalles.

El nuevo presidente de México, Enrique Peña Nieto dice que la "Cruzada Nacional contra el hambre" es un cambio estructural de combate a la pobreza:

"No se trata sólo de repartir alimentos entre quienes carecen de ellos; es una estrategia social que fortalece las capacidades productivas"

Es cierto que la pobreza económica que se vive en muchas regiones del país provoca que los cultivos de alimentos básicos, como el maíz, se abandonen por la sequía, o por la migración de los campesinos.

Jaime Castillo es agricultor del estado de Puebla:

"La gente prefiere dedicarse a otra actividad, como irse a trabajar a Estados Unidos en diversas actividades, que seguir sembrando aquí en el país"

Pero Castillo está preocupado por la respuesta del gobierno:

"Pensamos que no va resolver el problema del hambre. Porque si tuviera la intención de resolverlo, ya hubiera dicho que no se va a permitir la siembra de maíz transgénico. Porque eso tiene que ver con la cuestión del arraigo"

Jaime Castillo y otra veintena de agricultores participaron en una huelga de hambre y protesta en la Ciudad de México para exigir al gobierno proteger la soberanía alimentaria, y respetar las semillas nativas del maíz en su cuna natal.

"Entonces el que estos maíces –transgénicos- empiecen a circular por todo el país, pone en riesgo que haya más contaminación" , declara Aldo Rojas.

Rojas es investigador de la cultura del maíz y participa en la documentación de las variedades nativas de esta planta en Oaxaca:

"Por ejemplo, no hay ninguna regulación para que se etiquete el maíz transgénico, ni de que se quiebre el maíz transgénico. Entonces si entran semillas vivas al resto del país, hay un grave riesgo de contaminación de los maíces nativos mexicanos”, denuncia el investigador.

En estos momentos empresas transnacionales que se especializan en semillas transgénicas, como Monsanto, Dow y Dupont esperan el permiso  del gobierno mexicano para sembrar ¡más de un millón! de hectáreas en Sinaloa y Tamaulipas.

Históricamente la siembra de maíz transgénico en México estaba prohibida por ser este país cuna del maíz, con más de 60 variedades nativas del grano (y cientos de variaciones de cada una de ellas). Pero en diciembre pasado el gobierno mexicano reformó las leyes agrarias y ecológicas, acelerando el otorgamiento de estos permisos.

La defensa del maíz nativo ha generado un amplio movimiento social que promueve la auto suficiencia alimentaria y combate el hambre de otra manera, afirma Fernando Soberanes, maestro indígena en Oaxaca:

“Porque luego ellos nos dicen: ‘que vengan técnicos’. No. ¿Cuáles técnicos? ¿Para qué quieren técnicos? Si los técnicos, los especialistas, son los campesinos"

Añade:

“Entonces nosotros estamos tratando de impulsar desde las escuelas, de hecho ha habido años en que impulsamos que en todas las escuelas se siembre maíz. Si no tienen terrenos, aunque sea en macetas; pero que se siembre. Entonces que los papás enseñen a los hijos el trabajo de la tierra"

Para la edición semanaria de Noticiero Latino, reportó desde México Vladimir Flores