Sin documentos y sin seguro, un joven padre inmigrante que necesita un nuevo riñón fue retirado de la lista de espera de trasplantes. Después de que decenas de miles expresaron su apoyo por Jesús Navarro, el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco lo reintegró a dicha lista. ¿Cuántos más están en la misma situación? ¿Cómo es que el estatus migratorio llegó a poner en riesgo un tratamiento de vida o muerte? Nuestra reportera Nancy López tiene el reporte

Jesús Navarro lleva seis años conectándose a una máquina nueve horas al día, para hacerse diálisis. La máquina le saca las toxinas del cuerpo, una función que dejó de hacer su riñón hace mucho tiempo.

“Si, es la que me mantiene vivo ahorita. Y ya después de las nueve horas me desconecto y otra vez a seguir haciendo mi vida”, afirma José.

Estos días es difícil seguir haciendo su vida. Navarro está indocumentado. Hace un mes estuvo entre las más de 200 personas despedidas de una fábrica en Berkeley, California, debido a una auditoría migratoria. Seis meses atrás, el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco le informó que no podían hacerle el trasplante de riñón.

“ Dijeron ellos que no se lo estaban dando a gente indocumentada por lo mismo de que esa gente pierde su trabajo, pierde su seguranza y por lo consiguiente tienen que volver a perder el riñón. ¿Para qué me hicieron esperar tantos años?, le digo… ¡Para nada!”

Cuando su historia salió a la luz pública decenas de miles de personas protestaron. ‘No hay que negarle una operación que le va a salvar la vida a un hombre simplemente por no tener papeles’, decían. A principios de febrero, el Centro Médico decidió reactivar el nombre de Jesús Navarro en la lista de espera para trasplantes.

Según el doctor Joshua Adler, jefe médico de la universidad, todo fue una malinterpretación:

“ Desafortunadamente, el señor Navarro, hubo una interpretación incorrecta de que había sido quitado de la lista y que se le había rechazado la posibilidad de tener un trasplante. Jesús siempre continúo en la lista y continuaba subiendo pero el estado de él en la lista estaba inactivo hasta que nosotros pudiéramos conseguirle cobertura médica a largo plazo”, explica el médico.

“ Quizás no le dijeron explícitamente: ‘Jesús, sabes que porque no tienes papeles no te podemos dar…’. Estoy segura que eso no fue lo que le dijeron pero al final esa fue la barrera”, sostuvo Laura Rivas.

Rivas trabaja con la Red Nacional por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados. Dice también que el Centro Médico le dijo a Navarro que buscara un abogado que le ayudara a legalizar su estatus migratorio para así poder ser elegible a cobertura médica de largo plazo. Pero cada abogado que consultó le dijo lo mismo: ‘Es difícil con las leyes migratorias actuales’.

Laura Rivas:

“ Eso para mí demuestra la ignorancia del centro médico sobre los temas de inmigración, porque no conocen lo que es la política migratoria ni en lo más básico para saber que no es tan sencillo como, ‘ten, aquí está un abogado que te puede ayudar’, y que hay cientos y miles de familias que no pueden arreglar”, sus papeles.

Rivas dice que Navarro no es el único inmigrante en esta situación. Hace apenas dos meses, le negaron la operación a un hombre en Nueva York por ser indocumentado. Y un hombre en Sacramento fue deportado a México antes de poder recibir un riñón nuevo.

El doctor Adler sostiene que es difícil saber cuántos trasplantes le han sido negados a pacientes por ser indocumentados.

“ No lo sé. No te puedo dar un número exacto pero no es algo poco frecuente”

Adler añade que el caso de Navarro les hizo reconocer que su comunicación con los pacientes podría ser mejor.

“ Lo que estamos tratando de ver es cómo este proceso que es tan complicado, poder quizás darle a los pacientes más información clara y más tiempo para que puedan entender y asegurarse que van a recibir el trasplante”

Navarro podría estar en primer lugar en la lista de espera en tres meses. Aun así, el Centro   Médico le hará la operación sólo y cuando consiga cobertura médica a largo plazo. Navarro dice que ya tiene un plan: cuenta con un seguro privado, va a solicitar seguro estatal de emergencia y la Clínica comunitaria de La Raza le ha ofrecido ayuda.

“ Esperemos que ya de aquí en adelante a los que vienen atrás de mí les den esa oportunidad que a mí me están dando y más facilidades pues”