El Departamento de Justicia bloqueó esta semana la aplicación de la Ley de Identificación de Votantes de Texas, que exigía una licencia con fotografía para poder votar. La ley de Texas es una de varias iniciativas en el país que dicen los expertos que podría afectar a los votantes latinos. Con los detalles, José López Zamorano

Al invalidar la ley de Texas el Departamento de Justicia argumentó que los latinos tienen una probabilidad mucho mayor que los no latinos de carecer de la documentación que requeriría la ley, porque muchos de ellos carecen de recursos, automóvil u oficinas cercanas para tramitar la credencial de manera oportuna.

      “ Que los hispanos en el estado de Texas suelen no tener el tipo de identificación que requiere el estado para votar y que esta ley sería discriminatoria contra los latinos  es algo muy importante”, dijo Arturo Vargas, preside la Asociación Nacional de Funcionario Latinos Electos (NALEO).

     “ Yo esperaría que hubieran tomado la misma decisión con los otros estados que han tenido leyes similares, como el estado de Georgia”, agregó.

              

Para la Unión Estadunidense de Libertades Civiles (ACLU), uno de los grupos que encabezó los esfuerzos para derrotar a la ley, es evidente la intención prejuiciosa de la legislatura de Texas contra las minorías étnicas o económicas. 

Kirsten Bokenkamp es la portavoz en Texas de ACLU:

      “ Esta medida inconstitucional habría privado a los pobres, a los discapacitados, a los viejos y a mucha gente de color del derecho a votar. Pero como fue redactada para singularizar particularmente a los hispanos, esta versión de Juan Crow es especialmente maliciosa”

La mención irónica de "Juan" Crow alude a las leyes segregacionistas estatales aprobadas ente 1876 y 1965 en este país, conocidas como ‘Jim Crow’, que discriminaban a los afroamericanos.

Por su historial de discriminación, Texas es uno de los estados del país que deben demostrar ante el gobierno federal que una reforma de sus leyes estatales no es lesiva a los derechos de las minorías, como lo define la Ley de Derechos de los Votantes. El gobernador republicano de Texas, Rick Perry fustigó la decisión del Departamento de Justicia:

      “ Creo que este es otro ejemplo del gobierno federal infringiendo en los derechos de los estados de decidir cómo supervisar y evitar el fraude en el proceso del voto. Sabemos que ha habido fraude a través de los años y tener una identificación es una manera de evitarlo”, aseguró Perry.

Pero la argumentación de la treintena de estados que tienen en marcha iniciativas de ley similares sobre el supuesto peligro de un fraude electoral masivo por la presentación de credenciales fraudulentas no ha sido probada en los hechos, en opinión del director del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad Rice de Texas, Mark Jones:

      “ Ninguno de los estados, el fiscal o los republicanos han presentado muchos casos donde ha habido problemas de gente al votar con la identificación o credencial de otro para votar. Están armando legislación para corregir un problema que no existe. Es lisa y llanamente un intento del Partido Republicano de suprimir el voto demócrata”

Tres días después del anuncio del Departamento de Justicia, el estado de Texas decidió apelar la decisión, en un caso que podría llegar a la Suprema Corte de Justicia. Mientras tanto, las primarias de Texas se acercan, a finales de mayo.

Fotos vía Flickr:

D of J By Alex Segre

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