Pennsylvania, el más reciente campo de batalla electoral, siguió dando prueba de la alta energía que dinamiza al bando demócrata, pero no resolvió el gran pendiente de la nominación presidencial. Pese a que la senadora, Hillary Clinton ganó por amplio margen de diez puntos, su victoria se vio empañada por la sombra de los más de diez puntos que se le acercó su oponente el senador, Barack Obama.

Radio Bilingüe, en asociación con la red de televisión por cable, Hispanic Information and Telecommunications Network (HITN-TV) de Nueva York, condujo sondeos de opinión a la salida de algunas urnas y constató preferencias divididas. Además, nuestros reporteros documentaron también el drama vivido por un importante número de votantes que sólo hasta el último minuto pudieron finalmente hacer su decisión final.

Un aspecto más que vale la pena destacar es que el padrón electoral demócrata dio un salto significativo en los votantes inscritos de dicho padrón. En la mesa de discusión del día de la elección en Pensilvania, el Director de la Comisión Asesora para los Asuntos Latinos del gobernador de Pensilvania, Norman Bristol Colón dijo a Línea Abierta que la participación de los electores demócratas “creció hasta alcanzar casi el 50 por ciento del padrón electoral demócrata, comparada con un 21 % registrado en las primarias del 2004”. Es decir, mientras que en el 2004 salió a votar alrededor de la quinta parte de los demócratas empadronados, esta vez sufragó casi la mitad de dicho padrón.

En un intento por continuar con el esfuerzo emprendido para conjugar recursos técnicos y materiales, y llegar a ambas audiencias, el programa de Radio Bilingüe, Línea Abierta, y Diálogos, de la red de televisión por cable en Nueva York, Hispanic Information and Telecommunications Network (HITN, en inglés), se llevó a cabo el día de ayer una mesa de análisis del proceso electoral en Pennsylvania, de cara a las elecciones primarias el próximo 6 de mayo en Indiana y Carolina del Norte.

En la mesa de discusión, que esta vez fue trasmitida desde los estudios de HITN en Nueva York, compartieron la conducción del programa Samuel Orozco, conductor de Línea Abierta y Director de Noticias de la red nacional de difusoras de radio pública en español, Radio Bilingüe, y Malín Falú por parte del programa Diálogos de Costa a Costa de HITN-TV.

Tras la experiencia en Pennsylvania se exploró cómo llegan los precandidatos demócratas a Indiana y Carolina del Norte, y cuál es el acercamiento de ambos al electorado latino. Uno de los invitados de dicho programa de ayer, Rafael Prieto, del periódico Mi Gente, en Carolina del Norte, sostuvo que ninguno de las dos campañas demócratas se ha distinguido propiamente por abrir brecha entre el electorado latino, “y sin embargo se prevé un triunfo de Barack Obama”, que según comenta Prieto cuenta con el apoyo de un 56 % del electorado contra un 33 % a favor de Hillary Clinton.

Citando una encuesta de American Research Group, que ubica a Barack Obama con un apoyo electoral de la mitad del padrón, contra 38 % de su oponente demócrata, Prieto agrega que la población blanca en Carolina del Norte está compuesta por el 67 % de la raza blanca, el 22 % de afroamericanos y sólo el 8 % de latinos. Prieto calcula que “Obama recibirá el apoyo del 86 por ciento del electorado afro americano” en ese estado sureño, y eso ayuda a Obama a ganar ventaja en las encuestas.

Por su parte, Napoleón García, director del periódico Impacto Latino, en Filadelfia, señaló durante el referido programa Línea Abierta/Diálogos que “una vez que se apretó el tema electoral tal vez Hillary Clinton y John McCain han logrado enmarcar el concepto electoral en el tema étnico y racial”,  y que esto, añade, “le perjudicará al Partido Demócrata en noviembre”.

Otra cosa que se puede desprender de la victoria en Pennsylvania, que le devuelve un soplo de oxígeno a la campaña de Clinton, es que los superdelegados demócratas en disputa comienzan a apuntar con mayor claridad sus preferencias hacia el candidato de mayor elegibilidad. Y observando el comportamiento del electorado en general durante las más recientes etapas de esta contienda, que comienza a permanecer cada uno de ellos en el campo de su respectivos candidatos, puede decirse que Barack Obama, tanto como Hillary Clinton siguen ganando a aquellos bloques electorales que forman su base de apoyo y siguen encarando dificultades para convencer a los demás bloques de electores demócratas que pertenecen al campo de contrincante.

Idelfonso Carvajal, del periódico La Ola Latinoamericana, en Indianápolis, sostuvo en Línea Abierta/Diálogos que “en Indiana los candidatos demócratas comenzarán desde cero”. Clinton, continúa Carvajal, cuenta sin embargo con el gran apoyo brindado por el senador Evan Bayh, “considerado incluso ‘material’ presidenciable”. Y Obama, agrega, “cuenta con apoyo en el condado industrial de Lake, cercano a Chicago, y también en el condado de Marion. Pero tampoco en Indiana se ha visto algún acercamiento serio al electorado latino por parte de los precandidatos demócratas, sostiene Carvajal. “Así que el latino ha tenido que abrirse su propio camino, y votará por la persona que más le convenga”.

En Carolina del Norte, estado hogar de crecientes pero nuevas poblaciones latinas, habrá poca participación del voto latino porque éste sólo alcanza a ser de 50 mil electores, de un padrón electoral de seis millones de votantes, sostiene Carvajal.

Un estimado de casi tres millones de dólares obtenidos por la Campaña de Hillary Clinton horas después de su triunfo en Pennsylvania contribuyen a reforzar la posición de la senadora para continuar en la gesta electoral hasta la Convención Nacional Demócrata, a pesar de que tanto en términos de dinero, como del voto popular y de los delegados Barack Obama lleve la delantera. Así que Indiana y Carolina del Norte se preparan para otra muy reñida contienda, que de seguir en el elevado tono de los ataques publicitarios pudiera estar allanándole el camino al republicano, John McCain para las generales de noviembre.

En repetidas ocasiones durante los programas sostenidos en las últimas 72 horas de esta trasmisión conjunta entre Radio Bilingüe y HITN, y en una posible señal de la fatiga de los electores demócratas, varios oyentes expresaron frustración y advirtieron que “si los demócratas siguen así, muchos vamos a tener que votar por John McCain”.