Hora de invertir en brigadas de naturalización

Por: Samuel Orozco*

El USCIS (United States Citizenship and Immigration Services) reporta que en 2007 recibió 1.4 millones de solicitudes de naturalización, casi el doble de las que se recibieron el año que le precedió.

Esa es una gran noticia. Esto seguramente es un indicio de la preocupación que creó el aumento de las tarifas de los trámites. Pero tambien habla del buen trabajo que realizan algunas organizaciones para motivar a los residentes a hacerse ciudadanos.

El problema es que, en el mismo boletín, la agencia también reporta que ante tanta afluencia, la duración de los trámites se prolongará y aquellas peticiones de naturalización que se entregaron después del primero de junio del 2007 tardarán hasta 18 meses en procesarse.

De cumplirse esta brutal demora, cientos de miles no podrán convertirse en ciudadanos a tiempo para el día de las elecciones de noviembre. El sueño de muchos de verse depositando su boleta y ser parte de la gran decisión nacional se vería apagado. En otras palabras, la buena obra de tantos nuevos ciudadanos terminaría coronada con un castigo.

¿Falta de previsión? ¿Negligencia? ¿Plan con maña? Quién sabe. Lo que sí es cierto es que si como resultado de este tortuguismo burocrático cientos de miles se quedan sin votar, este episodio pasaría a la historia como uno más en la larga lista de prácticas que han coartado por tradición el derecho de los ciudadanos de color o inmigrantes a ejercer su voto en los mismos términos que todos los demás ciudadanos.

La referida agencia argumenta que la explicación es sencilla: le falta personal para dar abasto a tanta demanda. Si ese es de veras el caso, ¿por qué no hacer desde ya un simple ajuste en las prioridades del gasto del Department of Homeland Security? ¿Por qué en vez de gastar en escuadrones de deportación no se invierte de emergencia en brigadas de naturalización?

*- Samuel Orozco es el director del Departamento de Noticias de Radio Bilingüe