"Ya basta": LULAC convoca a padres y comunidades a revertir los índices de

                              deserción escolar

Iniciativa nacional de participación paterna cuestiona la política educativa

                            de Estados Unidos

    A EDITORES DE EDUCACIÓN Y POLÍTICA:

    WASHINGTON, 9 de julio /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Más del 40 por

ciento de los estudiantes latinos abandonan la escuela secundaria cada año, en

gran parte debido a las políticas educativas que no responsabilizan a las

escuelas secundarias por los índices de graduación. La Liga de Ciudadanos

Latinoamericanos Unidos (League of United Latin American Citizens -- LULAC,

según sus siglas en inglés), miembro fundador de la Campaign for High School

Equity (Campaña por la Equidad en la Escuela Secundaria -- CHSE, según sus

siglas en inglés), una coalición líder de organizaciones de derechos civiles

que lucha por políticas educativas más sólidas, dijo hoy "Ya basta" durante

una asamblea municipal en su Convención y Exposición Nacional. En la asamblea,

LULAC presentó su Iniciativa de Participación Paternal para comprometer a los

padres hispanos en la reforma educativa.

    "Las inequidades que existen en el sistema educativo actual de los Estados

Unidos son atroces como mínimo", declaró Rosa Rosales, presidenta de LULAC.

"Es en nuestras comunidades, con el apoyo y el compromiso pleno de los padres,

donde veremos que se produce el cambio, de modo tal que nuestros jóvenes se

gradúen de la escuela secundaria preparados para la universidad, el trabajo y

la vida. Trabajando con la CHSE, LULAC comprometerá a su sólida red de base

para generar un futuro para los estudiantes hispanos, basado en el éxito

académico".

    La Iniciativa se pondrá en marcha en forma piloto en 18 ciudades, entre

ellas varias que alojan a "fábricas de deserción": escuelas donde no más del

60 por ciento de los estudiantes de primer año alcanza el último curso, tres

años más tarde. Entre ellas se incluyen Los Ángeles, Filadelfia, Chicago,

Kansas City (Missouri), Dallas, Houston y Milwaukee. Las fábricas de deserción

constituyen sólo alrededor del 12 por ciento del total de escuelas

secundarias, pero producen aproximadamente la mitad de las deserciones

escolares de los Estados Unidos, y dos tercios de la totalidad de deserciones

de afroamericanos e hispanos.

    En cada ciudad, la Iniciativa incorporará a un equipo básico de padres y

familiares que ya tengan participación activa en sus escuelas y distritos, y

los preparará para llevar sus esfuerzos al nivel federal, promoviendo reformas

sustanciales a la política educativa. A su vez, este grupo de padres

habilitará a otros a sumarse a una convocatoria a asumir la situación y

cambiar el curso de la política federal de educación para los estudiantes

hispanos y todos los estudiantes de color.

    En la reunión en la municipalidad, Rosales estaba acompañada por

generadores de políticas federales, estatales y locales, además de defensores

de la educación, para analizar e identificar soluciones de base comunitaria a

los desafíos en la política educativa que privan a muchos jóvenes latinos de

oportunidades académicas.

    Los panelistas, entre los que se contaron el Dr. John Arnold, presidente

de la Comisión Nacional de Educación de LULAC, y los miembros de la CHSE Peter

Zamora, del Fondo Mexicano-Americano de Defensa Legal y Educación (Mexican

American Legal Defense and Educational Fund -- MALDEF, según sus siglas en

inglés) y Hilary Shelton, directora de la Oficina Washington de la NAACP

(Asociación nacional para el progreso de las personas de color), trataron las

estrategias para reforzar la Ley de Educación Elemental y Secundaria de modo

tal de atender mejor a los estudiantes de color. Los miembros de la CHSE

pidieron reformas a las políticas federales que: 1) brinden a todos los

estudiantes capacidad y preparación para la universidad y el trabajo; 2)

responsabilicen a las escuelas secundarias por el éxito de los estudiantes; y

3) rediseñen la escuela secundaria estadounidense.

    Entre otros panelistas en la reunión en la municipalidad se contaron Holly

Kuzmich, subdirectora del equipo de políticas del Departamento de Educación de

los Estados Unidos; el Dr. Joel Gómez, profesor asociado de liderazgo

educativo de la George Washington University; Roberto Rodríguez, asesor

educativo sénior del Comité de Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, y la

Dra. Emma Violand-Sánchez, madre y candidata para la Junta Escolar del Condado

de Arlington. El grupo analizó los cambios necesarios de políticas que van a

garantizar condiciones de aprendizaje equitativas, así como iniciativas de

programas federales que alentarán la participación paternal y comunitaria en

las escuelas secundarias de los Estados Unidos, y las estrategias para

rediseñar las escuelas secundarias de modo tal que todos los estudiantes se

gradúen preparados para la universidad, el trabajo y la vida.

    La Campaña por la Equidad en la Escuela Secundaria es una coalición

variada de organizaciones nacionales de derechos civiles que representan a

comunidades de color y consideran que las escuelas secundarias deben tener la

capacidad de preparar a todos los estudiantes para la graduación, la

universidad, el trabajo y la vida. Además de LULAC, MALDEF y NAACP, los

integrantes de la Campaña incluyen a: Leadership Conference on Civil Rights

Education Fund, National Association of Latino Elected and Appointed Officials

Educational Fund, National Council of La Raza, National Indian Education

Association, National Urban League, The Alliance for Excellent Education y

Southeast Asia Resource Action Center.